Saint Patrick's Day - Miami

Le 17 mars c'est aussi le jour de la Saint Patrick, raison de plus d'aller en centre-ville ce soir pour aller fêter l'évènement...

Au menu de la bière pour les parents....

et des frites et du jus d'orange pour moi!

Visite surprise!

Comme l'année précédente, à cette période du mois de janvier je célèbre mon anniversaire en invitant mes amis et collègues, mais aussi quelques étudiants du labo. La consigne est simple: c'est Open !!! C'est-à-dire que chacun peut inviter qui il veut à condition qu'il ramène suffisamment à boire (pour son cercle d'amis), voire plus, afin que la communauté de soit pas prise au dépourvu! De plus, pris sous cet angle, c'est beaucoup plus facile à gérer car ne connaissant pas le nombre final d'invités, pas de prise de tête pour la gestion des stocks de bouteilles.

La soirée s'annonçait déjà sous les couleurs internationales avec l'arrivée en premier du collègue belge, suivi par deux étudiantes chinoises. Au fur à mesure que la soirée se remplissait à majorité d'américains, surgissait de temps à autre une nationalité: "Salut, suis égyptien", "Tiens, une nigériane"... quand finalement déboule le pote brésilien avec son pote marocain, tous deux accompagnés de filles au-pairs: une française, une germano-russe et une suédoise. Bienvenus tout le monde!

Pour la petite histoire, quand tu demandes aux américains du Midwest de quelle origine ils sont, ils répondent tous à 90% "German-Irish"! Ils sont certes, avant tout, américains mais certains sont même capables de clamer avec précision et avec (un 'soupçon' de) fierté qu'ils ont tout de même x % de sang "native american". Acquis de bonne conscience? Toutefois, en Europe, il y a belle lurette qu'on a oublié notre consanguinité avec telle ou telle nation. Imaginez le tableau: "Bonjour, j'ai 3% de sang viking, 15% breton, 24% franc, 7% italien...." Vive le pedigree!

Trêve de plaisanterie, il manque toujours mon collègue Bob qui, à ce que j'aurai pensé, aurait dû être là depuis une éternité! Finalement, il finit par se pointer après plusieurs heures, accompagné d'une jolie française, 'fraîchement' débarquée de Paris... ma femme !!! Ce dernier était allé l'accueillir à l'aéroport sans rien me dire, elle non plus d'ailleurs. Ce fut la surprise de l'année! Facilement réalisable étant donné que celle-ci venait à peine de commencer.

Finalement ce fut une soirée toute en couleur bien que certains nous ont fait faux-bond tels que les saoudiens, l'Inde, le Mexique et la Suisse.

Retour chez Uncle Sam

Après avoir passé quasiment 3 semaines pour les fêtes de fin d'année en Terra Francia, faut bien finir par devoir rentrer à la maison outre-atlantique.

Nouvelle année, même boulot mais nouveaux locaux... On prend du grade car les bureaux du sous-sol sont promus au 2e étage dans un tout autre bâtiment, hors campus mais à proximité. Finies les allers et venues des étudiants dans le bureau... Un mal pour un bien car maintenant nous avons des fenêtres et on pourra profiter de la lumière du jour. Les filles se réjouissent, elles vont pouvoir avoir des plantes sur leur bureau. Quant à moi, j'aurai toujours mes algues...

Finie la déprime des couloirs du sous-sol de l'université!

Pot(s) de fin d'année

Après-midi chargé car l'école de Sciences de l'Université dont je dépend et le Département de recherche dans lequel je travaille ont organisé tout deux un pot de fin d'année fort heureusement au même endroit.


L'endroit en question, comme l'année passée, n'est autre que le Zing, petit resto à deux pas du campus downtown, donc très facile d'accès pour tout le monde sans besoin de prendre la voiture hormis pour rentrer chez soi ensuite. Pas de souci pour moi, je commute en vélo!

Meat Puppets

Passage des Meat Puppets au Radio Radio à Indy ce soir. Concert intime dans une petite salle, pas beaucoup de personnes, seulement que fans apparemment... Ce qui me convient très bien, inutile de se retrouver coincés comme des sardines. Ici, tu peux boire ta bière tranquille tout en écoutant jouer les musiciens sans qu'un surexcité te bouscule et renverse par la même occasion ton breuvage.


Il faut dire aussi que les Meat Puppets ne sont pas non plus nés de la dernière pluie et après quelques années de carences et de troubles sont de retour sur scène avec un nouvel album. Vous pouvez écouter et voir quelques vidéos sur leur "Myspace", notamment le célèbre morceau de Backwater qui les a propulsé. La plupart d'entre vous connait certainement ce groupe grâce à leur apparition avec le groupe Nirvana au MTV unplugged. Les Meat Puppets, alors peu connus, étaient le groupe préféré de Kurt Cobain et ce dernier insista pour que les frères Kirkwood participent à son show, notamment en y jouant trois morceaux: Plateau, Oh me! et Lake of Fire.

Curt Kirkwood et moi

En tout cas, bon souvenir et salle agréable où tu peux voir, approcher et discuter avec les artistes sans aucun souci...

Father's Day

En ce 21 juin, jour de la fête de la musique en France, est aussi le jour de la fête de pères (comme aussi en France d'ailleurs)...

Sugar Creek

Aujourd'hui par cette belle journée, mes collègues et moi sommes allés faire du canoë sur Sugar Creek, un cours d'eau situé à une bonne heure de route, au nord ouest d'Indianapolis.


C'est une très jolie rivière avec quelques aménagements, type ponts couverts en bois, très typiques de ce coin de l'état. Le tout faisant partie du Turkey Run State Park.

Indy 500 - Grande Finale

C'est aujourd'hui que se déroule la grande course d'Indy 500...


Malheureusement, faute de temps et d'argent aussi, je n'ai pas pu obtenir de billets pour la finale. Enfin, ce n'est pas grave, on essaiera d'aller voir le championnat Nascar cet été.

Indy 500 Parade

La vieille de la finale a lieu downtown la grande parade annuelle d'Indianapolis. Cette année est d'autant plus remarquable car elle célèbre le centenaire du circuit, the Brickyard.


Donc, pendant plus de 3 heures, ce sont des centaines de personnes qui ont défilé sous ma fenêtre les uns après les autres, sans compter les milliers de personnes venues voir l'évènement.
Différentes personnalités se succèdent dont beaucoup que je ne (re)connais pas... des pilotes de Formule Indy (sans leurs casques), quelques joueurs de l'équipe locale de Basketball, les Pacers, un gagnant (ou perdant je ne sais pas) de l'émission de télé Dancing with the Stars (si ça n'existe pas encore en France ça ne saurait tarder!), ainsi que d'autres locales ou nationales...

Enfin, si un que j'ai reconnu facilement, c'est mon ami Bob (prénom de mon collègue)!!!

Indy 500

C'est parti!!! Durant tout le mois de mai, a lieu le grand évènement des 500 miles d'Indianapolis. Pendant les premières semaines, ont lieu les practices et demain commenceront les poles positions. Pour l'occasion une grande parade aura lieu en centre-ville, en bas de chez moi au passage le 23 mai à midi et la grande course finale aura lieu le dimanche 24 mai.


Ce fut donc l'opportunité d'aller voir une séance aujourd'hui, se retrouver entre amis et collègues dans une suite, en mangeant et buvant quelques bières... de visiter les dessous de la course, les garages et les pits et aussi l'occasion pour ma jolie compatriote de se faire draguer par le pilote Alex Tagliani. La journée fut intéressante, on a pu croiser la maire d'Indianapolis, s'arrêtant tous les 5 mètres pour saluer la populace et serrer des mains, mais aussi pu apercevoir la jolie pilote adulée Milka Duno mais pas aussi jolie que Danica Patrick (selon moi) que je n'ai pas réussi à voir.

Pour parler un peu des essais, les pilotes roulaient en moyenne à 220 mph - 354 km/h, avec des pointe à 224 soit 360. Les voitures de course Indy sont légèrement plus petites aue celles de Formula 1 mais aussi plus lourdes pour limiter volontairement la vitesse.

Vous pouvez voir les essais en live sur le site officiel de la course ou sur celui du festival 500.

Laps, Legends & Legacy
Honoring the 100th Anniversary of the Indianapolis
Motor Speedway

El Cinco de Mayo

Jour important pour la communauté mexicaine, le 5 mai est une fête nationale commémorant la victoire des troupes mexicaines sur les forces expéditionnaires françaises dans la bataille de Puebla en 1865.

source image

Donc, si des envies vous prend d'aller diner au restaurant mexicain et faire la fiesta ce soir-là, prenez-y à l'avance en arrivant tôt ou abstenez-vous... La plupart des restos ne prennent pas de réservations! Motivation de rigueur pour manger des tacos, burritos, quesadillas ou boire de la Corona car en général il y a en moyenne 2h d'attente, surtout quand on déboule à 15.

Earth Day

Aujourd'hui, 22 avril, on célèbre le jour de la Terre, correspondant à l'équinoxe.


Cliquez ici pour accéder au EarthDay Network.

"We do not inherit the Earth from our ancestors, we borrow it from our children."~Native American Proverb

Saint Patrick's Day

A l'occasion la saint Patrick, le canal était coloré en vert en signe de petit clin d'œil à l'Irlande.

En centre-ville, une parade a défilé dans les rues et quelques chapiteaux ont été installés pour accueillir des groupes de musique celtique. Une bonne opportunité d'aller boire une Guinness et de manger un irish stew!

IMAX Theater

Hier soir, tous les membres du labo ont été invités à venir voir en avant première Under the Sea 3D invitation fournie par notre collaborateur Veolia Water North America, qui pour l'occasion est aussi sponsor de ce film.

Au programme, de merveilleuses images 3D des fonds sous-marins dans les eaux bleues de la Nouvelle Guinée et le sud de l'Australie. Effets garantis, il n'y avait plus presque à tendre la main afin de pouvoir toucher les poissons multicolores.

Inauguration Day

Aujourd'hui, Barak Obama a été inauguré 44e président des Etats-Unis d'Amérique, prêtant serment sur la Bible de Lincoln. D'après les estimations, 2 millions de personnes étaient rassemblées entre le Capitol Building, the White House et le Lincoln Memorial pour la cérémonie.


Trente deux ans plus tôt, c'était Jimmy Carter. Pourquoi parle-je de celui-ci? Ah ah mystère!

Le Zing

Hier soir, petit pot de Noël offert à tous, staff et étudiants du labo, par la chef. Le point de chute fut le restaurant le Zing, à proximité du campus, à un bloc de distance de notre bâtiment.

Bonne ambiance, occasion de boire un coup tous ensemble, en signe de fin d'année pour nous mais aussi fin des exams pour les étudiants... Nous avions rendez-vous à 16h et nous avons quitté les lieux vers 22h. Nous nous sommes au final installés pour déguster de délicieux apetizers aux saveurs de l'Italie: trop bon pour le coup la charcuterie, le fromage et les légumes épicés dans l'huile d'olive.

Dirt Devil

J'ai finalement réussi à trouver le temps d'aller acheter un aspirateur, d'autant plus que la situation commençait à devenir critique dans l'appart'. Le choix a été rapide car tous les aspis se ressemblent, c'est-à-dire de gros monstres droits, différents des standards français...


Hey mon ami! Le Dirt Devil est devenu mon nouveau compagnon en plus d'être mon cadeau de noël pour le coup! Grâce à lui, finies les moumoutes égarées (tombées du ciel!) car ce diable de poussière créé une dépression devant sa gueule, faisant tournoyer les indésirables et méchantes moumoutes avant de les engouffrer définitivement dans ses entrailles. Toute tentative de fuite est vaine car une fois englouties les moumoutes tournoient dans le cylindre central (aspirateur bagless) afin d'être agglomérées entre elles! C'est ti pas beautiful Uncle Tom!?!

Mister Clean

Après plusieurs essais, je peux affirmer que je suis fort déçu de ce Mister Clean, moi qui pensais être soulagé de quelques besognes ménagères en faisant appel aux services d'un professionnel de renommée mondiale. Oui, môn-diale parait-il!


J'ai pourtant bien respecté les consignes et appliqué le produit sur les surfaces à nettoyer. Pour une meilleure efficacité, j'ai même attendu plusieurs minutes afin que Mister Clean puisse tranquillement chauffer ses muscles et décaper la saleté. Or, quelle surprise eus-je dès mon retour.... il n'avait rien foutu le bougre! C'était même pire! Le liquide jaune, senteur "Summer Citrus", avait tout sali et tout jauni plus qu'autre chose... Et ça! Y a personne qui te le dit, qu'il faut repasser derrière Mister Clean! Finalement, il a bien fallu que je prenne moi-même l'éponge en main pour nettoyer les dommages occasionnés!

Remarque de l'auteur: Aux petits malins perspicaces qui aurait noté un niveau de liquide anormalement élevé dans la bouteille sur la photo, et se disant "Hé ben, il a pas forcé sur le goulot!", celle-ci a été prise bien avant les faits relatés dans cette histoire.

Thanksgiving

Pour la première fois, j'ai célébré Thanksgiving, "l'Action de grâce", que rendent chaque année tous les américains envers Dieu en remerciement de toutes les bonnes choses et joies qui leur ont été offertes durant l'année. Cette fête est un jour férié qui a toujours lieu le 4e jeudi du mois de novembre (2e lundi d'octobre qu Canada), ce qui en fait un long weekend de 4 jours.

Lors de cet évènement, tout le monde se réunit en famille et/ou entre amis pour partager de la nourriture, en abondance sur la table. Après une bénédiction récitée par tous, en cercle, main dans la main, les invités sont alors conviés à se joindre au repas, composé du plat principal, la Dinde. Hier, celle-ci faisait 19,5 pounds (environ 8,6 kg) avec plus de 6h de cuisson.

La dinde est généralement accompagnée de purée de pomme de terre et ou de patates douces, haricots verts, maïs, petits pains, gelée de canneberge et de vin... Le dessert est lui composé d'un choix de tartes aux noix de pécan, à la citrouille ou au cheese cream.

Merci à ma collègue Kara de m'avoir invité au sein de sa famille qui fête Thanksgiving de façon traditionnelle et de m'avoir fait partager cette expérience.

Indiana Democratic Headquarters

Finalement, au lieu de rester planté devant la télé et le PC à la maison, avec deux collègues, nous nous sommes rendus downtown (5 blocs de l'appart), au quartier général des démocrates afin de suivre les élections US en live.

Ambiance calme, plein de gens discutent autour d'un verre, quelques acclamations de joie et des félicitations lorsqu'un état est gagné, un petit hymne national chanté....

Attente et incertitude au fur et à mesure que les résultats tombent, que la carte des états se colore de bleu (démocrates) ou de rouge (républicains). Satisfaction, l'état et la ville de New-York restent bleus... Certains états tels que l'Ohio, Florida, Iowa, Colorado, New Mexico changent de couleur en faveur des démocrates contre 3 changements seulement pour les républicains. Obama prend et maintient son avance...

23h, la Virginie devient le 7e état à basculer côté démocrate et le verdict tombe, Obama est élu président! Acclamations de la foule: "Yes we did, yes we did!!!"

Au total, Obama est vainqueur dans 26 états et McCain dans seulement 19 états. En ce moment, il est encore impossible pour 5 états (Indiana, Caroline du nord, Missouri et Montana) de savoir de quelle couleur ils vont être car les candidats sont au coude à coude. En Indiana, Obama est devant McCain d'une poignée de voix. Le 5e état est l'Alaska dont les votes se sont terminés il y a seulement quelques minutes.

Petit jeu très très facile: Il y a 2 français(es) et 2 américain(e)s sur cette photo? Deux sont mes collègues, les deux autres sont de parfait(e)s inconnu(e)s. Who's who? Il y a beaucoup d'indices sur la photo.