Snowy days are back

Réveil frileux et je me suis à peine rendu compte en ouvrant les persiennes que les rues étaient enneigées ce matin. C'est le début de la fin... ça va recommencer avec les trajets quotidiens en vélo sur les trottoirs verglacés, saupoudrés de sel "bleu" et se faire éclabousser de neige fondue par les voitures... Que du bonheur!

Les averses de neige attendues dans l'après-midi ne sont pas venues mais cela ne saurait tarder. On verra bien le résultat demain matin. La météo annonce des chutes de neige demain et après-demain. L'année dernière, la première chute de neige eut lieu le 1er décembre...

Augmentation de salaire

Ma patronne m'annonce fièrement en début d'après-midi: "J'ai demandé une augmentation de salaire pour toi l'année prochaine... sous réserve que le président de l'université accepte!"


"Mouais..."
J'ai lu la presse moi ce matin et le gros titre était: "Governor Daniels cuts higher education funding by $150 million", en plus d'avoir reçu le même email ce matin au boulot. Enfin bref, si le gouverneur a décidé de réduire les budgets de l'éducation supérieure en Indiana, je ne suis pas certain que notre cher président d'université daigne accepter ma maigre promotion.

Je ne me plains pas, j'ai un bon salaire mais une augmentation fait toujours plaisir...

Présentation orale de dernière minute

Suite à la requête de deux de mes collègues, Kara et Brooke, je suis allé aujourd'hui faire cette fameuse présentation qui m'a occupé ces deux derniers à plein temps. Je ne peux pas dire que c'était dans la liste des tâches à accomplir de toute priorité au boulot mais cela en est vite devenue une de priorité lorsque le manque d'orateur s'est fait ressentir. Ceci est en grande partie dû à la "mère T.", la big boss, qui s'est désistée au dernier moment car elle avait un autre meeting plus important...

"Mais Nicolas peut faire une présentation sur les algues dans les lacs! Ça serait bien comme sujet, nan? - Euh...? - Mais si, t'inquiètes pas ce sera un public facile! - Ben, p'têt' mais c'est dans deux jours votre truc..." Voilà ce qui est ressorti de la réunion hebdomadaire du lundi matin... enfin ce que j'en ai retenu car ca m'a plombé la journée et les deux suivantes!


Le public en question n'est en autre que des bénévoles dans l'environnement local mais aussi quelques instituteurs et professeurs qui veulent en savoir un peu plus sur l'écologie aquatique au travers d'ateliers et de conférences avec des interventions de professionnels; ceci afin de pouvoir l'enseigner ensuite ce qu'ils auront appris. L'enjeu est donc de taille puisqu'il s'agit d'éduquer des personnes qui vont ensuite enseigner à leur tour... L'effet pyramidal. Différents programmes sont représentés tels que le projet WET, le projet WILD tous deux tuteurés par le Département des Ressources Naturelles de l'Indiana (IDNR) et le Hoosier Riverwatch, association de bénévoles qui surveille l'état des cours d'eau et la qualité de l'eau dans l'état.

Finalement je ne regrette pas, le public a été très intéressé par mon sujet. Ils ont été toutefois un peu terrifié car je leur ai présenté quelque chose qu'ils ne soupçonnaient même pas: "Algal toxins in Indiana - a real threat or just green water?"

Cincinnati

En ce long et beau weekend de Thanksgiving, il serait dommage de rester enfermés! Direction l'Ohio, à Cincinnati exactement (Cincy pour les intimes), à 2h30 de route au sud-est d'Indianapolis, histoire de sortir un peu de l'agglomération et voir autre chose.


Arrivés downtown, le collègue belge et moi marchons près du riverfront. Grande surprise, il n'y a quasiment pas un chien dans les rues du centre-ville. A croire qu'ils sont tous encore en train de digérer les restes du gros repas qu'ils ont eu y'a deux jours!


Ben pourtant il fait super beau dehors, ils pourraient au moins sortir se promener. C'est la grosse différence avec les villes européennes, les centre-villes des grosses agglomérations américaines ne sont que des 'business centers' et sont toujours quasiment désertés les soirs, weekends et jours fériés!

Thanksgiving 2009

Comme chaque année, célébré le quatrième jeudi du mois de novembre, Thanksgiving Day ou le jour de grâce, est le moment de remercier Dieu de toutes les bonnes choses qui nous sont arrivées durant l'année... Enfin, ceci est la version moderne car historiquement, on remerciait le divin pour les bonnes récoltes qui allaient permettre de survivre au rude hiver à venir.


Toujours est-il que de nos jours Thanksgiving est un long weekend ou une courte semaine selon votre perspective. Faisant suite au jeudi férié, le vendredi est traditionnellement un jour de pont et dieu seul sait que c'est certainement l'unique de l'année aux États-Unis. Alors imaginez-vous, chers compatriotes, ô combien celui-ci est sacré aux yeux des américains! Cette période de fête est sans doute l'une des plus importantes de l'année. Pour accentuer l'évènement, bon nombre d'entre eux en général prennent un jour de congé le mercredi précédent le-dit jeudi afin de nettoyer la maison et préparer les plats (la dinde surtout et des pumpkin pies) avant que famille et amis ne pointent leur nez!

Pour ma pomme, ce sera cette année la deuxième édition de cette aventure gourmande, car on se goinfre le jour de Thanksgiving, que je célèbrerai avec la famille de ma collègue Kara.

Courrier attendu, sans plus!

Après quasiment trois semaines d'attente, j'ai finalement reçu par la poste mon permis de conduire US. C'est la "mère T." qui va être contente d'apprendre la nouvelle depuis le temps qu'elle me talonne pour que je passe l'examen!



La seule réelle utilité de ce permis de conduire est qu'il va surtout m'autoriser à conduire les véhicules de l'université. En parallèle, c'est aussi une pièce d'identité requise par beaucoup lors d'un contrôle d'identité par la police ou lorsque l'on veut acheter de l'alcool ou encore entrer dans un bar (généralement interdit aux mineurs de moins de 21 ans).

Meat Puppets

Passage des Meat Puppets au Radio Radio à Indy ce soir. Concert intime dans une petite salle, pas beaucoup de personnes, seulement que fans apparemment... Ce qui me convient très bien, inutile de se retrouver coincés comme des sardines. Ici, tu peux boire ta bière tranquille tout en écoutant jouer les musiciens sans qu'un surexcité te bouscule et renverse par la même occasion ton breuvage.


Il faut dire aussi que les Meat Puppets ne sont pas non plus nés de la dernière pluie et après quelques années de carences et de troubles sont de retour sur scène avec un nouvel album. Vous pouvez écouter et voir quelques vidéos sur leur "Myspace", notamment le célèbre morceau de Backwater qui les a propulsé. La plupart d'entre vous connait certainement ce groupe grâce à leur apparition avec le groupe Nirvana au MTV unplugged. Les Meat Puppets, alors peu connus, étaient le groupe préféré de Kurt Cobain et ce dernier insista pour que les frères Kirkwood participent à son show, notamment en y jouant trois morceaux: Plateau, Oh me! et Lake of Fire.

Curt Kirkwood et moi

En tout cas, bon souvenir et salle agréable où tu peux voir, approcher et discuter avec les artistes sans aucun souci...