Joyeux Noël

Mon premier sapin de noël...

... et mes premiers cadeaux!

Retour en France

Aujourd'hui, je retourne en France pendant 3 semaines afin de passer les fêtes de fin d'année en famille, surtout avec ma femme et mon fils dont ce sera le premier noël.

Au programme, vol jusque Paris Charles de Gaulle, avec une connexion à Philadelphie. Arrivée prévue demain matin vers 10h30, plus une heure pour rejoindre l'appart.

En espérant qu'il n'y aura aucun problème dû à la neige et le brouillard givrant ici.

Le Zing

Hier soir, petit pot de Noël offert à tous, staff et étudiants du labo, par la chef. Le point de chute fut le restaurant le Zing, à proximité du campus, à un bloc de distance de notre bâtiment.

Bonne ambiance, occasion de boire un coup tous ensemble, en signe de fin d'année pour nous mais aussi fin des exams pour les étudiants... Nous avions rendez-vous à 16h et nous avons quitté les lieux vers 22h. Nous nous sommes au final installés pour déguster de délicieux apetizers aux saveurs de l'Italie: trop bon pour le coup la charcuterie, le fromage et les légumes épicés dans l'huile d'olive.

Dirt Devil

J'ai finalement réussi à trouver le temps d'aller acheter un aspirateur, d'autant plus que la situation commençait à devenir critique dans l'appart'. Le choix a été rapide car tous les aspis se ressemblent, c'est-à-dire de gros monstres droits, différents des standards français...


Hey mon ami! Le Dirt Devil est devenu mon nouveau compagnon en plus d'être mon cadeau de noël pour le coup! Grâce à lui, finies les moumoutes égarées (tombées du ciel!) car ce diable de poussière créé une dépression devant sa gueule, faisant tournoyer les indésirables et méchantes moumoutes avant de les engouffrer définitivement dans ses entrailles. Toute tentative de fuite est vaine car une fois englouties les moumoutes tournoient dans le cylindre central (aspirateur bagless) afin d'être agglomérées entre elles! C'est ti pas beautiful Uncle Tom!?!

New York Super Fudge Chunk

Hmm...

"When we first entered the New York market, we figured a name like this might help us do it an unforgettable way; we also figured we could make an even more unforgettable impression on New Yorkers if we added more chunks than any other flavor we'd made. The way we figured it, if the flavor tasted incredible, it would always be unforgettable. It did, and it is."

Mister Clean

Après plusieurs essais, je peux affirmer que je suis fort déçu de ce Mister Clean, moi qui pensais être soulagé de quelques besognes ménagères en faisant appel aux services d'un professionnel de renommée mondiale. Oui, môn-diale parait-il!


J'ai pourtant bien respecté les consignes et appliqué le produit sur les surfaces à nettoyer. Pour une meilleure efficacité, j'ai même attendu plusieurs minutes afin que Mister Clean puisse tranquillement chauffer ses muscles et décaper la saleté. Or, quelle surprise eus-je dès mon retour.... il n'avait rien foutu le bougre! C'était même pire! Le liquide jaune, senteur "Summer Citrus", avait tout sali et tout jauni plus qu'autre chose... Et ça! Y a personne qui te le dit, qu'il faut repasser derrière Mister Clean! Finalement, il a bien fallu que je prenne moi-même l'éponge en main pour nettoyer les dommages occasionnés!

Remarque de l'auteur: Aux petits malins perspicaces qui aurait noté un niveau de liquide anormalement élevé dans la bouteille sur la photo, et se disant "Hé ben, il a pas forcé sur le goulot!", celle-ci a été prise bien avant les faits relatés dans cette histoire.

Neige

Ce matin en allant travailler, tempête de neige en prime, avec un bon petit vent d'ouest... et bien sûr je vais vers l'ouest... à vélo!

Thanksgiving

Pour la première fois, j'ai célébré Thanksgiving, "l'Action de grâce", que rendent chaque année tous les américains envers Dieu en remerciement de toutes les bonnes choses et joies qui leur ont été offertes durant l'année. Cette fête est un jour férié qui a toujours lieu le 4e jeudi du mois de novembre (2e lundi d'octobre qu Canada), ce qui en fait un long weekend de 4 jours.

Lors de cet évènement, tout le monde se réunit en famille et/ou entre amis pour partager de la nourriture, en abondance sur la table. Après une bénédiction récitée par tous, en cercle, main dans la main, les invités sont alors conviés à se joindre au repas, composé du plat principal, la Dinde. Hier, celle-ci faisait 19,5 pounds (environ 8,6 kg) avec plus de 6h de cuisson.

La dinde est généralement accompagnée de purée de pomme de terre et ou de patates douces, haricots verts, maïs, petits pains, gelée de canneberge et de vin... Le dessert est lui composé d'un choix de tartes aux noix de pécan, à la citrouille ou au cheese cream.

Merci à ma collègue Kara de m'avoir invité au sein de sa famille qui fête Thanksgiving de façon traditionnelle et de m'avoir fait partager cette expérience.

IUPUI Basketball

Ce soir, je suis allé voir l'équipe universitaire IUPUI masculine de Basketball qui jouait contre Eastern Illinois College: les Jaguars (notre mascotte) vs les Panthers.

En tant qu'employé de l'université, j'ai eu le droit à quelques tickets gratuits, d'où l'occasion de passer une soirée avec les collègues d'autant plus que le match se déroule au Conseco Fieldhouse, demeure des Indiana Pacers, équipe locale de basketball NBA.

Score final: victoire d'Indianapolis 67-60.

Coffee Heath Bar Crunch

Pour les amoureux du café...

"The best news about this flavor used to be the bigger-the-better chunks. These days, along with hetfy HEATH® Bar chunks, we use deliciously Fair Trade Certified™ coffee extracts. Fair Trade Certified guarantees a fair price to coffe growers that helps them provide for the future of their families & farmlands. It supports community development & business benefits for growers from direct trade & farming practices that respect the environment. Being a Coffee HEATH® Bar Crunch fan means you're a fast friend to coffee farmers too. And that's good news that should perk you right up! Learn more at www.benjerry.com"

Aéroports

Ce matin, départ matinal de l'hôtel à 6h45, juste avant le petit déjeuner - rude! C'est parti pour 3h30 de navette pour rejoindre l'aéroport de Calgary. Ma seule crainte, une fois là-bas, sera la douane US car à l'aller, l'hôtesse de la compagnie aérienne m'a enlevé mon I-94, carte de contrôle d'immigration d'entrée et de sortie du territoire US, attachée à mon visa.

Aéroport de Calgary, avec la chaîne de montagne dans le fond.

Arrivée à 11h, mission: chercher le billet et franchir la douane. Par chance, je tombe sur un gentil douanier, j'en profite alors pour en savoir plus sur ce fameux I-94. Après une discussion, il me certifie que je dois à tout moment le garder agrafé dans mon passeport et ne doit être seulement rendu le jour où je quitte définitivement le territoire. "Si le personnel des compagnies veut vous le retirer, dites leur de se mêler de leurs affaires ou t'appeler le service des douanes de l'aéroport. Ils veulent jouer aux policiers mais ne connaissent pas la réglementation!". Comme ça c'est dit et c'est tout de suite plus clair dans ma tête... A l'avenir, si on touche à mon I-94, je gueule!

Bon c'est pas tout mais j'ai un avion à prendre dans... environ 5h (poisse)! Vais aller manger et ensuite petite sieste sur un banc de la salle d'attente, suis vanné!

21h (local) Je déboule à l'aéroport de Chicago un peu éclaté par manque de sommeil et le dos en vrac (avion + sieste sur le banc). Prochain vol dans une heure, direction Indianapolis la destination finale mais pour le moment c'est direction Starbucks: un coffee et un brownie pour la route.

Un terminal du nouvel aéroport d'Indianapolis

23h (local, -2h avec Calgary) Arrivée à Indianapolis, au nouvel aéroport international qui a été inauguré cette semaine, le 12 novembre, pendant mon absence... Y a pas à dire, maintenant ca ressemble à un vrai aéroport, rien à voir avec l'ancien de la semaine dernière!

Lake Louise, Alberta

Petit aperçu du coin...

Journée de m....

Y a des jours où l'on sait qu'il est préférable de rester coucher, que la journée va mal se dérouler mais malheureusement on ne peut pas faire autrement que de se lever! Aujourd'hui, direction l'Alberta au Canada pour une conférence sur l'écologie aquatique.

3h00 matin, réveil très très matinal, peu de sommeil au compteur surtout quand on a l'habitude de se coucher vers 1h !

4h00 Arrivée de ce satané taxi qui est la cause principale de ce réveil car il ne pouvait pas me prendre plus tard pour m'emmener à l'aéroport! A croire qu'ils sont tous overbookés à cette heure indue du matin!?!

4h30 Arrivée à l'aéroport international d'Indianapolis, mauvais terminal car ce foutu chauffeur ne connait pas la route! "C'est la 2e fois que je viens à l'aéroport" dit-il. "Bordel, t'as un GPS sous le nez, t'as juste à écouter la dame parler, même un aveugle saurait me conduire sans se gourer! Et même si tu te goures, elle te le dit!" Recalculating, recalculating...

6h00 Montée dans l'avion, après plus d'une heure d'attente. Tuile: la foutue hôtesse de la compagnie enlève le formulaire I-94 (contrôle d'immigration US) associé à mon visa, alors que je lui explique et lui montre clairement le papier stipulant qu'il ne doit être en aucun cas retiré pour une durée de séjour inférieure à 30 jours au Canada. "Cause toujours...!" Elle me soutient que si je ne le fais pas, je vais avoir des ennuis avec la douane US lors de mon retour aux States. "Ok d'ac', moi je crois plutôt que cela va merder si je ne l'ai plus justement!!!" Si c'est le cas, je reviens t'incendier sur place! (si et seulement si il m'est permis de revenir sur le territoire US, cela va de soi!). Enfin, on verra bien, ce sera la surprise du retour... Weekend prolongé ou non au Canada.

6h35 Heure normalement prévue du décollage... hors loin d'être le cas, l'avion reste cloué au sol pendant 55 minutes "for security maintenance"... Ok, ok, confirmation de ma crainte grandissante avec le temps, "Bye bye ma connexion de 20 minutes" déjà short à Houston pour le vol de Calgary! Merci Continental Airline!

9h00 (local) Arrivée à George Bush International, Houston, Texas. "Super, je déboule à l'aéroport du père de l'autre guignol. Encore un bon présage?" me dis-je. Connexion manquée, maintenant va falloir négocier avec la compagnie pour le prochain vol, en espérant que ce ne soit pas demain! Heureuse surprise, mon ticket est déjà préparé - prochain vol dans 2h. "Ouf, vais pouvoir me dégourdir les jambes."

Houston Airport sous la pluie. Il n'est pas sensé faire beau au Texas? Remarque, la fois dernière à l'aéroport de Miami c'était la même chose!

11h00 Envol prévu mais allons-nous réellement décoller? "Yes, here we go!"

14h15 (local = -2h par rapport à Indianapolis) Atterrissage à Calgary International Airport. Pas de problème avec les douaniers, magnifique! Pourtant, une légère angoisse surgit malgré tout après ces quelques péripéties: "Est-ce que ma valise a bien suivi dans cette histoire?" Au train où vont les choses, j'aurai admis volontiers qu'elle se soit fait la malle! (mwarff). Je ne suis plus à cela près après tout! "Eh bien non l'ami(e), elle m'est restée fidèle jusqu'au bout et fut même parmi les premières à débouler du tapis roulant".

14h45 Bon c'est pas tout, il reste encore la 3e et dernière partie du voyage à franchir, i.e chopper une navette qui m'emmenera sans encombres jusqu'à mon hôtel, perdu dans les Rocheuses canadiennes à plus de 3,000 mètres d'altitude. "Héhé mon ami, ce ne sont pas les compagnies qui manquent!" Malgré tout ce choix, la première navette partant de l'aéroport est à 18h30... "Are you kiddin' me?" Bon, 'vais prendre mon mal en patience... Quand ça n'va pas, ça n'va pas! Sod's Law ou loi de Murphy.

15h00 "Oh oh, que vois-je? Un Tim Horton's!" S'il y a bien une chose agréable que j'apprécie grandement au Canada, c'est de manger des 'Timbits' (partie centrale du Donut, littéralement des bouchées de Tim, nom de la chaîne) en buvant un café... Et vu la conjoncture actuelle des évènements, je vais me faire plaisir! Ah non, autre chose que j'apprécie aussi sur le moment est la vue des jolies canadiennes déambulant dans le hall de l'aéroport qui, j'estime après avoir passé plusieurs mois aux US, sont beaucoup plus classy, 'classieuses' que les américaines qui s'habillent de manière générale comme des sacs! Je ne suis pas regardant sur la tenue vestimentaire mais là, la différence est frappante! Enjoy, j'ai du temps à tuer!


18h30 Montée dans le bus - 3h et demie de trajet pour atteindre l'hôtel. J'espère que je vais pouvoir dormir un peu car là, je suis vanné - 'suis tanné comme ils disent au Québec!

22h00 Finalement arrivé à destination. Vivement dans ma chambre, un bon bain chaud pour me délasser le dos en vrac et dodo. Demain, la conférence commence tôt, dès 8h du mat'...

Tout cela pour arriver là sous la neige... heureusement, that's a beautiful scenic place!

Indiana Democratic Headquarters

Finalement, au lieu de rester planté devant la télé et le PC à la maison, avec deux collègues, nous nous sommes rendus downtown (5 blocs de l'appart), au quartier général des démocrates afin de suivre les élections US en live.

Ambiance calme, plein de gens discutent autour d'un verre, quelques acclamations de joie et des félicitations lorsqu'un état est gagné, un petit hymne national chanté....

Attente et incertitude au fur et à mesure que les résultats tombent, que la carte des états se colore de bleu (démocrates) ou de rouge (républicains). Satisfaction, l'état et la ville de New-York restent bleus... Certains états tels que l'Ohio, Florida, Iowa, Colorado, New Mexico changent de couleur en faveur des démocrates contre 3 changements seulement pour les républicains. Obama prend et maintient son avance...

23h, la Virginie devient le 7e état à basculer côté démocrate et le verdict tombe, Obama est élu président! Acclamations de la foule: "Yes we did, yes we did!!!"

Au total, Obama est vainqueur dans 26 états et McCain dans seulement 19 états. En ce moment, il est encore impossible pour 5 états (Indiana, Caroline du nord, Missouri et Montana) de savoir de quelle couleur ils vont être car les candidats sont au coude à coude. En Indiana, Obama est devant McCain d'une poignée de voix. Le 5e état est l'Alaska dont les votes se sont terminés il y a seulement quelques minutes.

Petit jeu très très facile: Il y a 2 français(es) et 2 américain(e)s sur cette photo? Deux sont mes collègues, les deux autres sont de parfait(e)s inconnu(e)s. Who's who? Il y a beaucoup d'indices sur la photo.

Election Day

Depuis le 15 septembre, les Américains ont la possibilité d'aller aux urnes mais c'est cette nuit, dernier jour, que se décidera le prochain candidat à la Maison Blanche. En Indiana, les bureaux de vote sont clos depuis 18h mais il faudra attendre 1h du matin local que tous les bureaux de vote du pays ferment, i.e états de l'ouest tels que l'Alaska et Hawaï.


Il y a 7 états "champs de bataille" dont l'Indiana et l'Ohio, états voisins font partie. L'Indiana est fortement républicaine et n'a pas voté pour un candidat démocrate depuis 1964. A l'heure où j'écris ces quelques lignes, John McCain mène avec 52% en Indiana et 66% en Ohio pour Obama.

Selon la rumeur le sénateur Obama devrait passer la soirée à Indianapolis mais pour le moment il n'y a pas encore de confirmation officielle: "I think we can win Indiana, otherwise I wouldn't be in Indiana".

Une petite carte interactive, avec résultats du dépouillement en temps réel est disponible sur le site de la CNN.

En parallèle, en Indiana, les citoyens votent en même temps pour leur gouverneur. En ce moment même, le gouverneur sortant Mitch Daniels, républicain, mène avec 61% et d'après les informations à la télé, il est déjà donné vainqueur.

D'ailleurs où est W. en ce moment? On ne l'entend plus et ne le voit même plus à la télé! La polémique veut qu'il fasse partie des pires présidents US, sinon le pire...

Halloween Swirled Fudgy Brownie

Bizarrement, une envie de cuisiner le lendemain d'halloween...!?! Enfin cuisiner est un bien grand mot. Toujours dans ma démarche "je suis une feignasse pour cuisiner mais j'aime le sucré", je suis tombé sur des brownies, maison Nestlé (valeur sûre?), avec de jolies pépites de chocolat bariolées d'orange! 35 minutes de cuisson au four et basta! Pas compliqué, cela reste tout de même à la limite de mes compétences culinaires mais la faim justifiant les moyens, il faut bien se lancer...


A l'ouverture du paquet, l'odeur du pavé de chocolat me rappela celle du Savane de Papy Brossard (vous vous souvenez?), odeur que j'avais oubliée depuis belle lurette, ne sachant même pas si cela existe encore.

Bon le résultat n'est pas exceptionnel, manquant encore d'ustensiles de cuisine, il faut que j'investisse dans un plat pour le four. Même si le brownie n'est pas beautiful il n'en reste pas moins mangeable.

Spooky Night

Le terme d'Halloween est le raccourci de All Hallows' Even qui est la veille de All Hallows' Day, qui est maintenant connue sous le nom de All Saints Day.

(source image)

Si vous rencontrez plein de gens bizarres dans les rues ce soir, c'est normal ! Les plus jeunes se contenteront de faire du porte à porte pour récolter le maximum de bonbons avant le couvre-feu et en prononçant la phrase magique "Trick or treat! Smell my feet! Give me something good to eat!" tandis que les moins jeunes retourneront en enfance, en se déguisant eux aussi, pour aller faire la fête entre amis...

Get out and vote!

A l'occasion des élections présidentielles américaines le 4 novembre prochain, dernier jour de vote, plusieurs manifestations locales apparaissent pour inciter la population à voter, afin d'éviter un taux d'abstention important.

C'est le cas de la petite ville de Dayton, Ohio où a lieu ce soir un concert avec à l'affiche: Ben Harper, Sheryl Crow et Beastie Boys dans le but de soutenir le candidat Obama. La tournée Rock the Vote regroupe plusieurs artistes, chanteurs, acteurs...

Direction donc Dayton, à 1h30 de voiture à l'est d'Indianapolis pour participer à cet évènement!

Pop Corn

Petite leçon de cuisine locale...
ou comment faire son propre Pop Corn.

Lire correctement les instructions 1, 2 et 3

Pop Corn

Paramétrer le temps de cuisson à 120 secondes et attendre.

Ouvrir le paquet et déguster le contenu.

Chocolate Chip Cookie Dough

La meilleure glace au Monde...

"We knew we were onto something big when we made the world's first Chocolate Chip Cookie dough ice cream in 1986. It took us a while to iron out the details but in 1991 we finally rolled the world's first Dough - in pints - out the door & into ice cream history. Today it still reigns among our all time most popular flavors."

Ciel du jour

Blue

Partly cloudy

Indianapolis Zoo

Par cette belle journée ensoleillée, visite en famille du Zoo d'Indianapolis, afin de faire une balade et aussi faire découvrir les animaux au bébé...

... quoique, encore un peu trop jeune du haut de ses 6 mois et demi pour apprécier!

Tulsa State Fair

En visite à Tulsa chez des amis, nous avons fait une halte entre-temps à la grande foire annuelle; une sorte de salon de l'agriculture spécifique à l'état. Cet évènement est l'occasion pour les "Farmers" et éleveurs locaux de présenter leurs activités: fruits et légumes récoltés, expositions de machines agricoles, galas et concours d'animaux (cochons, chevaux, vaches, poulets, lapins...).


La grande différence avec la State Fair de l'Indiana est qu'ici en Oklahoma, il y a des Cowboys! Au programme, concours de chevauchées et compétitions de tirs au revolver... sur des ballons de baudruche.

En parallèle, comme toute foire qui se respecte, il y a des manèges et autres roller-coasters, à sensations!

Saint Louis, Missouri

Lors de notre parcours vers l'Oklahoma, nous nous sommes arrêtés à Saint Louis, Missouri. Cette ville a été fondée en 1764 par les Français, en l'honneur du roi Louis IX, à la confluence de deux fleuves, le Missouri et le Mississipi.

Le monument le plus visible lorsqu'on arrive à St Louis est la grande arche métallique, la Gateway Arch, commémorant la croissance vers l'ouest des États-Unis entre 1803 et 1890.

Arrivée de la petite famille

Hier, ont débarquent maman et bébé PAC en visite à Indianapolis pour 15 jours. Cela fait maintenant 2 mois et demi que je suis ici et ne les avais pas vu!

Surtout mon fils qui a 6 mois et demi et inaugure son premier voyage transatlantique! Celui-ci ne m'a pas reconnu tout de suite à l'aéroport, m'a fixé longuement en se disant probablement que je connais ce visage mais d'où? A peine affecté par le décalage horaire, il a reconnu son papa dès le lendemain matin.

RCA Dome

Ce matin a commencé la démolition RCA Dome, ancienne maison des Indianapolis Colts, depuis 1984. Maintenant que le nouveau stade Lucas Oil Stadium est construit et opérationnel depuis son inauguration en août dernier, la seconde phase des opérations a été engagée. Le RCA Dome, à quelques dizaine de mètres de son successeur doit laisser place nette et sera démanteler dans les mois à venir.

(photo Michael Conroy)

Aujourd'hui, seul le toit du stade a été "dégonflé". Ce processus a duré environ 35 minutes et a été suivi par les médias locaux: 3 hélicoptères et un avion survolaient le centre-ville pour retransmettre l'évènement.

State Quarter series 2/50

L'état de Washington est situé à l'extrême nord-ouest des E-U, voisin de la Colombie Britannique, province canadienne au nord.

En 1889, l'état devient le 42e état des E-U. Il est caractérisé par des paysages contrastés, au climat océanique doux, du type Bretagne, qui lui vaut son surnom d'Evergreen State. Le saumon symbolise la richesse piscicole des rivières de cet état.

Indy Irish Festival

Ce weekend, au Military Park, a lieu le 13e festival annuel irlandais. Au programme, différents évènements pour occuper les gens:

- sport: compétition de Rugby, Hurling (hockey sur gazon irlandais violent pour hommes virils, inconscients et/ou saouls), courses à pied en ville ou encore plus surprenant le Kilted Mile ou courir un mile en kilt!

- concours de tonte de moutons ou exhibition de races canines irlandaises: Irish Glen of Imaal terriers, Irish Water Spaniels ou encore l'Irish Wolfhound...

- concerts le soir avec the Barra McNeils, Young Dubliners et bien d'autres encore... sans oublier la Guinness!

Amphibious car

Rencontre improbable hier lors de prélèvements sur le réservoir d'Eagle Creek...

... un véhicule amphibie!

Amphicar, son nom, est la seule voiture amphibie a avoir été produite en masse entre 1961 et 1968. Il en reste environ 1.000 en état de fonctionnement.

La cicrâne et la froumi

"La cigale ayant chanté tout l'été, se trouva fort dépourvue lorsque la bise fut venue..."

L'automne se profile. Bien que les journée soient encore belles, les nuits fraîches de ces derniers jours ont eu raison de dame Cigale!

"Vous chantiez? J'en suis fort aise. Eh bien! Dansez maintenant."

War Memorial

Juste devant l'appart' se trouve le War Memorial d'Indianapolis, avec un très joli parc dans son prolongement et un bel obélisque comme à la Concorde (en plus petit).

Tout comme Washington DC, la ville d'Indianapolis est un véritable mausolée par son nombre de mémoriaux (2e ville des US après DC).

Arff, je n'avais pas vu qu'on était le 11 septembre aujourd'hui... Bonne date pour parler de commémorations!

Nouvel appart

Ça y est enfin! J'ai finalement signé mon bail et obtenu les clés de notre nouvel appartement downtown. Maintenant il ne reste plus qu'à le meubler... ce qui va être fait dans les prochains jours.

Une petite vue d'ensemble de mon immeuble. Petit appart' de 880 sq. ft, soit environ 82 mètres carrés, au 4e étage, exposition sud, 2 chambres et une salle de bain pour rester modeste.

Kitchenette équipée: microondes, four, lave-vaisselle et réfrigérateur avec ice-maker.

Le tout situé à 4 blocs du centre-ville, soit environ 650m. Pour les fans de Google Street View (Google Maps), tapez cette adresse et vous reconnaîtrez facilement l'immeuble (photo du haut) au coin de la rue: 400 N Meridian St, Indianapolis 46204

De nuit...

Vue de ma chambre hier soir avant l'orage... et avant les résidus de l'ouragan Gustav qui a frappé faiblement la Louisiane en début de semaine.

... vous reconnaîtrez peut-être la photo d'une note précédente!

Labor Day

Labor Day est toujours célébré le premier lundi du mois de septembre. Traditionnellement ce jour est considéré comme la fin de l'été pour la plupart des Américains. Ce jour de repos a été originellement créé par la Central Labor Union en 1882 pour tous les ouvriers.

Ce weekend prolongé de 3 jours permet de se reposer en famille ou entre amis, l'occasion de se réunir, de faire un pique-nique, un barbecue et feux d'artifices. Pour beaucoup de jeunes, c'est aussi le moment de faire la fête une dernière fois avant de retourner à l'école.

Par aileurs, le 1er septembre marque aussi la fin des pré-saisons de Football (NFL et NCAA) et le début des saisons; le premier match de football de la saison universitaire est généralement joué durant ce weekend.

Back to Lucas Oil Stadium

Samedi soir, match d'ouverture au stade flambant neuf, non pas malheureusement pour les Colts mais pour l'ouverture de la saison de football des lycées, High School Season.


Beaucoup de mineurs (14-18 ans) avec leurs parents dans le stade ce soir-là et à mon grand désarroi , vu que c'est un match de jeunes, pas de bières servies dans le stade...
Le match affrontait les Millers de Noblesville (en blanc) contre les Tigers de Fishers (en rouge), deux villes de la banlieue nord (chicos) d'Indianapolis. Le score final fut 31-6 pour Fishers lors de ce match de Peyback Classic IX.

A la mi-temps, nous avons eu le droit à une apparition du quaterback vedette des Colts, Peyton Manning et à défaut d'avoir les cheerleaders devant nous...

Les algues attaquent

Voici une des conséquences de mon travail... La surveillance et l'analyse de l'eau de différents réservoirs alimentant la ville d'Indianapolis en eau potable. Suite à des concentrations très élevées de Cyanobactéries, potentiellement toxiques, dans l'eau brute, l'alerte a été donnée par le laboratoire auprès des autorités sanitaires de l'Indiana car ce weekend a lieu un triathlon dans Eagle Creek reservoir.

Les médias se sont emparés de l'affaire, dont Fox 59 la chaine locale, et ont bien-sûr dramatisé la chose...

Sans oublier le journal, l'Indianapolis Star, articles de vendredi et de samedi.

Rentrée Universitaire

You know where you are? You're in the Jungle baby!

Invasion d'étudiants aujourd'hui, ça grouille de partout. Les couloirs de l'université étaient pourtant si calmes; maintenant c'est l'enfer...

La population locale est passée de 2.000 personnes à plus de 30.000 en un seul jour, parkings sursaturés, plein de jeunes étudiants déboussolés; policiers sur les parkings de l'université pour orienter la jeunesse et/ou faire des constats d'accrochages entre véhicules...

"Excusez-moi M'sieur, est-ce ici la salle numéro...?"
"T'as lu le numéro sur ma porte? C'est le même? Bah nan tu vois, c'est pas ici!"

Une fois ça va mais 10 fois par jour c'est lourd.

Inauguration

Grand évènement ce samedi en ville, le Public Grand Opening du Lucas Oil Stadium, nouveau stade construit pour l'équipe locale de Football US, les Colts, à 200m de l'ancien stade, le RCA Dome.


Lucas Oil Stadium possède 63.000 places assises, un toit rétractable pour les beaux jours et des baies vitrées qui permettent de voir l'Indianapolis skyline, les gratte-ciels du centre-ville depuis l'intérieur.


Le premier match d'inauguration des Colts à domicile aura lieu le dimanche 24 août contre les Buffalo Bills. Autant vous dire qu'il va y avoir du monde pour l'évènement et qu'il n'y a plus de tickets disponibles depuis belle lurette... Quant à moi, je vais essayer de trouver des places pour l'année prochaine!

Cela aurait du être férié aujourd'hui

La matinée commençait plutôt bien. Après plusieurs semaines de recherche, j'allais finalement visiter un appartement a 10h en centre-ville qui serait disponible début septembre. A la fin de la visite et après discussion, la bonne nouvelle fut que j'ai le droit a 5% de remise sur le montant de mon loyer mensuel car je suis employé par l'université d'Indianapolis; inattendu et pas négligeable! Ensuite, direction boulot.

Or, vers midi, coup de téléphone de Bob chez qui j'habite temporairement le temps de trouver un toit. Il vient de rentrer chez lui et m'annonce que sa maison vient d'être cambriolée! Bastards. Même pas eu le temps de lui annoncer la bonne nouvelle! Retour a la case départ, oblige de quitter le travail pour faire l'inventaire des objets volés avec la Police qui était déjà sur place a mon arrivée.

Etat des lieux, inspection de ma chambre et, première constatation comme je m'y attendais, mon PC portable n'est plus la... Me demande bien ce qu'ils vont foutre avec un PC en français, ils vont automatiquement reformater le disque dur. L'ordinateur en soi n'est pas grave mais c'était mon seul lien avec la famille en France! Gros soulagement quand même, ils n'ont pas vole mon passeport, mes papiers de visa, ma carte bleue francaise et ma carte de sécurité sociale US flambant neuve qui étaient sur le bureau a cote du PC. Apparemment, ils ont juste cible le matériel électronique.

Par contre l'ami Bob lui est dépite. Je ne sais pas tout ce qu'ils lui ont vole mais étant un féru de nouvelles technologies, sa maison a due être une vraie caverne d'Ali Baba pour les cambrioleurs. Estimation grossière: plus de 10.000$ de materiel informatique; 2 ordinateurs, 2 PDA, un rétroprojecteur vidéo, une X-Box avec une quinzaine de jeux, un camescope.... et surtout des affaires venant de son grand-pere, valeur sentimentale (un shot-gun, une carabine 22. long rifle et un couteau). Ne pas rire, on est aux USA ici. Les armes font partie de la société!

Le soir, vers 22h, l'evidence technician (police scientifique) est venu relever les quelques empreintes qu'ils ont laisse sur la vitre de la fenêtre de la cuisine par laquelle ils sont entres de force... Au programme, petit plumeau et poudrier, lumière bleue et rouleau adhésif pour récupérer les empreintes. Je n'ai jamais regarde la serie CSI a la télé mais je l'ai en direct sous les yeux. Maintenant, il ne reste plus qu'a attendre si la Police identifie quelqu'un ou non avec ces empreintes... Par contre, les chances de retrouver les objets voles sont extrêmement minces, voire nulle!

Je me souviendrais de cette journée du 15 août (non férié): les 5 mois de PAC, appartement trouve et PC vole! Le crime ne paie pas mais ca fait chier quand meme quand ca vous tombe dessus...

Demain, je vais aller au stade voir un match de baseball pour changer les idees.

(désolé pour les accents, c'est a cause des claviers US. Ca me tue de voir toutes ces fautes).

Indiana State Fair

Fête annuelle et rendez-vous incontournable la grande foire de l'Indiana rassemble tous les producteurs agricoles et éleveurs de l'état. C'est le grand moment pour exhiber ses plus beaux bovins, cochons, poulets... mais aussi pour goûter et manger différents sortes de nourriture. Tentation assurée par les différentes odeurs de sucré, de salé qui embaument l'air environnant. Ceux qui détestent le maïs s'abstenir, ici c'est le produit phare!

En parallèle à cela, il y avait des exhibitions de vieux tracteurs John Deere et McCormick, de vieilles batteuses à l'ancienne, des animations en tout genre: concerts folk, danse, jeux de bûcherons, mini circus... et bien sûr, comme dans toute bonne foire qui se respecte, l'inévitable foire foraine avec ses manèges et roller coasters.

Carte

Miracle en cette journée du 8/8/08, date d'ouverture officielle des Jeux Olympiques de Pékin, j'ai enfin reçu ma carte de Sécurité Sociale US. C'est mon employeur qui va être content - et mon banquier aussi!

Keep your card in a safe place to prevent loss or theft.
DO NOT CARRY THIS CARD WITH YOU.

Paradoxalement, il ne faut jamais la garder sur soi, comme marqué texto ci-dessus. Pour éviter de la perdre, mémoriser le numéro. La perte de cette carte peut causer de gros soucis envers l'administration US, ce que je vais essayer d'éviter.

Brigade verte

Comme toutes les semaines maintenant, je vais une à deux fois sur le terrain faire des prélèvements en vue d'analyses, pour ma part je m'occupe de la partie biologique, du phytoplancton. La chimie je la laisse aux... chimistes!

Cette semaine gros rush car nous avons dû faire deux retenues le même jour, soit disant que l'eau était anormalement verte alors qu'en temps normal c'est une retenue par jour. Eau verte certes mais pas plus verte que la normale. En y regardant de plus près au microscope, il faut avouer que la composition floristique en microalgues est belle et bien caractéristique de la saison estivale: Chlorophycées (algues vertes) présentes et surtout explosion démographique des Cyanobactéries (algues bleues-vertes).


Cette belle eau verte que vous voyez, que les 'ricains dénomment peasoup (soupe de pois), contient tout de même plus de 200.000 cellules phytoplanctoniques par millilitre. Croyez-moi ça commence à devenir conséquent, surtout quand 90% des algues présentes sont potentiellement toxiques... risque pour la santé humaine! Etant donné que les Américains n'ont pas encore de normes sanitaires pour limiter les activités nautiques lors d'apparition d'algues toxiques, tant pis pour vous Jet-skieurs, skieurs nautiques et autres baigneurs!

J'attends le retour des analyses de toxicité de l'eau brute. Il est fort à parier que des hépatotoxines sont présentes. Au programme en cas d'intoxication chronique pour nos chers plaisanciers exposés: vomissements, diarrhées, démangeaisons cutanées et/ou paralysie respiratoire momentanée si aussi présence de neurotoxines. Le risque est plus important pour les jeunes enfants et les personnes âgées.

Match de baseball

Ce soir, j'ai assisté à mon premier match de baseball avec Corentin, un collègue et son amie Delphine. La rencontre du jour affrontait l'équipe locale, les Indians d'Indianapolis contre les Mud Hens de Toledo. Ces deux équipes jouent en Minor League, en deuxième division.

Très bonne ambiance pendant le match; le baseball est réellement un sport convivial et familial. Devant 13 000 personnes ce soir, les Indians ont pris l'avantage de 8 runs (points) dès la 3e manche et ont finalement battu les Mud Hens par 11-3, en totalisant par la même occasion 18 frappes pendant le match.

Semaine sur le terrain

Hier je suis allé sur le deuxième réservoir alimentant la ville d'Indianapolis en eau potable. Celui-ci s'appelle Eagle Creek et se situe à 10 miles (i.e 16,09 km) au nord-ouest du centre-ville. Sa surface moyenne est de 1350 acres soit 5,46 km² et a une capacité de stockage de 7.8 billion gallons, soit à la louche 29,53 millions mètres cubes! Sa profondeur maximale au niveau du barrage n'est que de 40 feet = 12,20 m. Au départ ce réservoir n'était pas destiné à l'alimentation en eau potable mais à empêcher que la rivière Eagle Creek inonde une partie de la ville d'Indianapolis ainsi que le secteur du Speedway, circuit des mythiques courses de voiture. Le parc d'Eagle Creek l'utilise pour les activités nautiques: natation, bateau, pêche ou compétition d'aviron.

Aujourd'hui, le réservoir du jour fut le Morse reservoir, situé à 26 miles = 41,9 km au nord d'Indy, proche de la ville de Noblesville dans le comté d'Hamilton. Je n'ai pas encore de données morphométriques de la retenue et vous épargne la souffrance! Tout cela pour dire que depuis 2 jours d'affilée sur le terrain je bronze mais cette fois-ci, avec protection solaire pour ne pas faire comme la semaine dernière. Opération qui sera répétée la semaine prochaine qui s'annonce très chaude (32-34°C annoncés).

Lentement mais sûrement...

La paperasse administrative se débloque petit à petit ! Je devrais bientôt recevoir ma carte de sécurité sociale d'ici quelques jours, j'ai ma carte bleue Visa depuis hier, aujourd'hui j'ai obtenu ma carte électronique pour ouvrir les portes du labo de l'université...

Un problème résolu en amène un autre à résoudre et pas des moindres. L'université me demande de confirmer mes choix parmi le Benefit Package qu'elle me propose. Dossier lourd à traiter car la pile de documents à consulter doit faire une bonne dizaine de centimètres d'épaisseur. Au programme: choix de la couverture médicale avec différentes options, assurances vie, plans retraite... et j'en passe. Mon choix doit être fait pour le 5 août prochain, soit dans une semaine, lors de la new employee orientation (hmmm, j'ai hâte d'y être vous ne pouvez pas savoir). Le pire est que ça va durer 8h!!! Il va falloir que je demande de l'aide aux collègues pour comprendre tout ce que ça sous-entend car tout cela c'est un peu du chinois pour moi!

Anyway! Ma prochaine grosse priorité est de trouver un logement en centre-ville et ce n'est pas gagné d'avance en cette période de l'année où tous les étudiants commencent à débarquer et s'approprier les appartements. A chaque fois, on me dit qu'il n'y a rien de libre avant janvier... Ça ne m'arrange guère cette histoire!

Neighborhood

Petit aperçu de ma fenêtre ce matin, sur le voisinage. Personne à l'horizon, 27°C au thermomètre...

... et randonnée canoë du weekend annulée! Retrouverez-vous la maison d'où a été prise cette photo avec Google Street View ? Indications! Copiez cette adresse: 2200 N. Talbott St., Indianapolis. Cliquez sur Street View et/ou ensuite sur le bonhomme qui vient d'apparaître. Dirigez-vous vers le nord en direction de la 23e rue (E. 23rd St.). Vous avez trouvé?